La Vipère noire

C'est une série de comédie anglaise qui joue la carte de l'inversion historique systématique: plutôt que de raconter l'histoire officielle glorieuse, chaque saison suit les descendants d'une même famille dont la mission constante est de ne pas mourir, de ne pas être remarqué, de ne pas être l'esclave de circonstances absurdes. L'humour repose sur l'absurdité caractéristiquement britannique: calembours, jeux de mots, logique dépourvue de sens qui triomphe régulièrement. Edmund Blackadder, successivement vassal, prince, courtisan ou officier militaire selon la saison, retrouve toujours Baldrick, son serviteur de compagne définitivement idiot, comme une loi universelle. Ce qui fonctionne admirablement, c'est que la série ne cède jamais à la sentimentalité. On pourrait attendre que la comédie s'adoucisse avec le temps: non. Blackadder reste mesquin, Baldrick débile, et ceux qui les entourent tout aussi incapables. C'est constant, ça crée une cohérence comique inébranlable. L'exécution varie légèrement selon les saisons, mais l'essence reste intacte. Le writing se concentre sur les répliques plutôt que sur l'action physique. Cependant, l'humour très verbal, très anglais ne voyage pas toujours bien hors de son contexte. À regarder pour ceux qui apprécient la comédie pince-sans-rire et l'humour noir.