La Mandarine

La Mandarine distille l'essence de la comédie parisienne des années 1970, avec ses figures archétypales et son regard tendre sur la bourgeoisie dorée. Mémé Boul règne sur son empire hôtelier comme une impératrice bienveillante, et l'arrivée de cet Anglais séduisant suffit à dérégler les mécanismes bien huilés d'une famille d'adoption aux dynamiques complexes. Le charme du film réside dans son refus de moraliser : chacun poursuit ses intérêts avec une bonne humeur désarmante. L'humour britannique du visiteur contraste avec la logique française des héritiers, créant des situations de malentendu savoureux plutôt que méchantes. La mise en scène appuie sur le confort douillet de l'hôtel, transformant ce lieu en microcosme social où les tensions matrimoniales côtoient les intrigues de succession. Les actrices portent l'ensemble avec une aisance naturelle, notamment dans les scènes de groupe où les mots d'esprit s'enchaînent sans lourdeur. L'époque transparaît dans les costumes et décors sans que cela ne devienne affectation nostalgique. Néanmoins, certains gags vieillissent mal, particulièrement ceux fondés sur des stéréotypes nationaux datés. Le troisième acte s'essouffle légèrement, comme si le réalisateur avait épuisé son lot de situations comiques. Ces longueurs mineures ne détournent guère du plaisir simple du divertissement. À voir pour qui aime les comédies légères à l'ancienne mode, avec dialogues dorés et situations rocambolesques sans conséquences graves.