F/X, effet de choc

Un maître des effets spéciaux reçoit une mission apparemment simple : créer l'illusion convaincante de la mort d'un criminel qui s'apprête à témoigner contre la mafia. Mais le projet est plus compliqué qu'il n'y paraît, entraînant le spécialiste dans une spirale de mensonges, de poursuite et de paranoïa.

F/X brille par son intelligence. Le film joue magnifiquement avec la notion de réalité et d'illusion : un expert en trompe-l'œil est lui-même victime de déceptions. C'est méta, spirituel, et terriblement effectif comme thriller.

Bryan Brown incarne le protagoniste avec une retenue sympathique. Son spécialiste des effets est une figure émouvante, moralement compliquée, qui découvre graduellement que les jeux auxquels il joue ont des conséquences réelles et mortelles. Son arc narratif est satisfaisant.

Le film maintient un équilibre délicat entre action et suspense psychologique. Les séquences d'action utilisent les connaissances des effets spéciaux du protagoniste pour créer des moments ingénieux. Mais l'énergie émotionnelle provient principalement du chat-souris intellectuel entre le héros et ses traqueurs.

Les twist fonctionnent. Le scénario se complaît dans sa propre logique de déception et de faux semblants. On ne sait jamais qui croire ou à qui faire confiance.

Cependant, c'est un film des années 80, avec tous les avantages et les limitations que cela implique. Les effets pratiques, bien que respectables, sont datés. Certains éléments manquent de subtilité. Le dénouement peut sembler trop ordonné.

Mais c'est un divertissement intelligent, un thriller de classe, une démonstration d'écriture astucieuse. C'est le type de film populaire qui ne condescend pas au public.

À voir pour les amateurs de thrillers intelligents, de films années 80 à redécouvrir, et de cinéma d'action avec cervelle. À zapper si vous préférez le spectacle pur à la réflexion narrative.