Ellen

Ellen offre cette singularité précieuse: une sitcom dont l'héroïne est une femme adulte timide et maladroite, ce qui tranchait nettement avec les formats des années 1990. Ellen DeGeneres déploie une comédie gestuelle et verbale charmante, capturant les petits malaises sociaux que d'autres séries ignoraient. Le casting des personnages secondaires (Paige especially) apporte l'excentricité nécessaire sans écraser la protagoniste.

Cependant, la série souffre d'une construction narrative épisodique très classique, où les situations comiques se réitèrent sans véritable évolution. Les parents figurent comme des punchlines plutôt que des personnages à part entière. Les gags reposent souvent sur les malaises d'Ellen face à des situations banales, ce qui crée une mécanique répétitive après quelques épisodes.

L'humour, globalement gentil et gentillet, manque de morsure. Les problèmes relationnels ou professionnels évoqués jamais ne s'approfondissent vraiment, demeurant des prétextes pour des scènes comiques. La chimie entre les personnages sauve souvent des épisodes ternes. L'évolution de la série reste bloquée par le format sitcom standard des années 1990.

La série acquerra une importance historique bien supérieure à sa qualité dramatique réelle du fait d'événements extérieurs au show lui-même. En tant que sitcom, Ellen divertit sans marquer durablement. Elle plaira à ceux cherchant une comédie légère et inoffensive; les spectateurs demandant de la substance risquent de trouver la formule trop bégayante.