Déviation mortelle

Ce thriller routier australien des années soixante-dix transforme l'autoroute en zone de suspicion mutuelle. Pat Quaid, routier professionnel, cultive l'habitude de prendre des auto-stoppeurs pour divertissement. Ses jeux consistent à inventer des biographies fictives pour ses passagers. L'arrivée de Pamela perturbe cette routine. Quand elle disparaît, Pat bascule de divertissement à culpabilité. Il croit avoir identifié un rival routier comme étant le serial killer dont la radio parle.

La prémisse pose immédiatement l'ambiguïté centrale : qui est coupable ? Pat poursuit le conducteur suspect avec une conviction accumulée mais maladroite. Ce qui commence comme vengeance privée attire l'attention policière. Les enquêteurs, incapables de distinguer la vérité dans ce mélange de soupçons, considèrent Pat comme criminel plausible.

Le film construit son suspense sur cette incertitude. Le spectateur aussi doute : l'intuition de Pat est-elle fondée ou paranoïa ? L'autre routier est-il sinistre ou simplement présent au mauvais moment ? Le paysage australien, vastes routes désertes, renforce l'isolement moral. Il n'y a personne pour témoigner, personne pour confirmer.

Cette structure narrative déstabilisante crée de la tension car elle refuse la clarté. Les motivations des personnages restent opaques. Le routier suspect ne révèle jamais ses intentions réelles. Quaid persiste dans une conviction non étayée. Les flics enquêtent sans vraiment croire à son innocence ni à sa culpabilité.

La cinématographie en 35mm argentique du film capture l'aridité australienne. Les routes nocturnes deviennent des labyrinthes. Les arrêts routiers des repaires potentiels.

Cependant, le rythme peut tester la patience moderne. Certaines scènes s'éternisent. Le climax arrive abruptement.

À voir pour les passionnés de thrillers sombres sans résolution satisfaisante. Parfait pour ceux appréciant le cinéma australien rétro. À zapper pour les amateurs de clarté narrative.