Dementia 13

Dementia 13 reste un objet fascinant : le film où Francis Ford Coppola, en début de carrière, a tourné un thriller de série B avec le budget serré typique de la production d'époque, et où il a déjà gravé sa signature. En Irlande, une femme machination l'assassinat d'une jeune fille pour s'approprier l'héritage familial, mais la machination déraille quand des meurtres réels commencent. Le film doit beaucoup à Hitchcock, ce que Coppola ne cache pas, et emprunte aussi au giallo italien. L'atmosphère moite du château irlandais, les plans expressionnistes, la musique sinistre : tout conspire à créer une tension qui fonctionne encore étonnamment bien malgré les décennies. Les acteurs jouent sincèrement, sans ironie rétro. Le scénario accumule les twists avec une certaine maladresse charmante. Techniquement, c'est impressionnant pour 1963, notamment la direction photographique qui tire parti de chaque recoin. Le film n'invente rien, mais il distille l'essence de ses influences avec une énergie certaine. Pour cinéphiles et historiens du cinéma d'horreur : une curiosité majeure signée Coppola avant La Reine noire. Pour les autres, c'est un giallo décent mais qui demande patience et indulgence envers les conventions du genre.