Columbo

Cet épisode de Columbo fonctionne selon la formule éprouvée de la série : le crime semble astucieux, les coupables semblent triompher, puis le lieutenant Columbo, avec son imperméable froissé et son détail qui dérange, démantèle minutieusement leur stratagème. Ici, les Lytton, famille riche liée à un musée prestigieux, orchestrent un cambriolage sophistiqué. Ruth tient tellement au musée qu'elle convainct le gardien Milton Schaefer de voler les œuvres, promettant argent et identité nouvelle. Mais Ruth n'a jamais eu l'intention d'honorer ce marché : elle tue le gardien qui en sait trop. Quand Édouard apparaît, elle le tue aussi, créant un scénario où tout semble clair mais où l'apparence trompe complètement. Columbo utilise sa méthode habituelle : décontraction feinte, questions apparemment naïves, observation patiente des détails. Ce qui est frappant après plus de quarante ans, c'est la confiance de Peter Falk dans le personnage. Il n'accélère jamais, ne force rien. Columbo laisse les suspects creuser leur propre tombe avec l'arrogance de ceux qui se croient plus intelligents que le détective froissé. L'épisode révèle aussi une habilité moins connue de Columbo : sa compréhension psychologique des suspects. Ruth Lytton n'est pas une criminelle ordinaire ; elle est une femme possédée par une passion qui justifie à ses yeux le meurtre. À voir comme exemple classique du format Columbo avant que la série ne devienne parfois répétitive.