Collatéral

Thriller urbain confrontant Max, chauffeur de taxi nocturne, à Vincent, assassin professionnel qui embauche sa voiture et ses services pour une nuit de meurtres à travers Los Angeles. Ce qui débute par proposition apparemment rémunératrice (600 dollars) se métamorphose rapidement en calvaire lorsque Max réalise que son passager n'est point businessman mais exécuteur méthodique. Deux hommes, deux visions du monde, partagent un habitacle qui devient prison mobile traversant la nuit urbaine.
Le film triomphe dans sa tension confinée : chaque destination marquant un cadavre, chaque conversation approfondissant l'abîme moral entre légalité et nécessité. Tom Cruise incarne une menace professionnelle dépourvue de théâtralité, dangereuse par son calme même. Jamie Foxx capture l'escalade de culpabilité d'un homme ordinaire pris dans l'extraordinaire. La cinématographie nocturne de Michael Mann enveloppe le film d'une esthétique transcendant le genre, transformant Los Angeles en labyrinthe urbain incontournable.
Les faiblesses proviennent d'une structure narrative somme toute classique, prévisible dans ses morceaux de bravoure cinématographique. La philosophie superficielle de Vincent sur déterminisme social repose sur clichés sociologiques. Pour certain spectateurs, le film demeurera exercice formel malgré sa maîtrise manifeste.
À voir impérativement pour la maîtrise cinématographique et la tension psychologique maintenue. À voir pour quiconque apprécie que la durée limitée demeure remplie de substance narrative.