Charro !

Charro ! appartient à ce corpus singulier de films de cow-boys hollywoodiens des années 60, quand le western commençait à sentir l'arcade touristique. C'est un Elvis casqué plutôt qu'un roi du rock, cherchant surtout à justifier sa présence.

Jess Wade navigue entre culpabilité d'emprunt et innocence à défendre. Il est accusé d'avoir volé des armes destinées à des révolutionnaires mexicains. Bien sûr, il ne l'a pas fait. Le film devient alors une quête pour débusquer les véritables coupables, une bande de bandits qu'il va traquer.

La cinématographie soigne les paysages désertiques avec une certaine poésie. Le tempo reste celui d'un western traditionnel : confrontation, dialogue, duel. Rien de très révolutionnaire, mais qui fonctionne par habitude générique.

Elvis endosse son rôle sans beaucoup de conviction dramatique. Il chevauche, il tire, il charme les demoiselles. Sa présence suffit au film, qui semble construit autour d'elle plutôt qu'autour d'une histoire qui aurait ses propres exigences. Les scènes d'action manquent de véritable danger ; on regarde surtout pour voir comment Elvis va s'en sortir.

Les personnages secondaires restent peu nuancés. Les révolutionnaires mexicains demeurent des abstractions plutôt que des êtres complexes. Le scénario progresse sans véritable surprise.

Ce qui sauve le film ? Son innocence assumée. C'est un divertissement de série B avec un star de cinéma qu'on regarde parce qu'on veut le voir.

Pour les nostalgiques des westerns 60s et les fans d'Elvis. À voir avec bienveillance si vous aimez le cinéma sans prétention. À zapper si vous demandez cohérence narrative.