Cet été-là

Classique américain de venir-of-age transformant un été en crucible émotionnel. Duncan, introverti et déprimé, supporte l'arrivée de Trent, compagnon tyrannique de sa mère, qui se plaît à le dévaloriser systématiquement. Un parc aquatique devient refuge, un directeur bienveillant devient mentor, une fille devient objectif de transformation personnelle.

Le film apprécie les rituels estivaux : chlore des piscines, musiques synth-pop, adolescence mise en uniforme dans des environnements saturés de couleurs acidulées. Ce décor capture l'Amérique moyenne des années 1980 avec une nostalgique bienveillance convaincante.

Joe Dante orchestre une dynamique émotionnelle fine. Duncan doit naviguer entre l'humiliation paternelle et l'émancipation amoureuse. Le rôle de mentor balance dignement entre soutien authentique et maladresse du personnage imparfait. L'humour surgit du quotidien maladroit, jamais de gags forcés.

Mais le film demeure sentimental dans sa structure narrative. La fille existe surtout comme catalyseur d'affirmation masculine, demeure peu développée émotionnellement elle-même. Trent, le villain, manque de nuances : c'est le méchant-type de comédies estivales. Certaines scènes s'appesantissent sur du non-dit quand la subtilité aurait suffi. Le montage final devient trop sucré.

C'est populaire pour ses reflets d'une Amérique disparue et ses émotions justes sur l'adolescence. À découvrir pour ses personnages attachants et sa véracité affective.