Ça s'est passé en plein jour

La Suisse des années 1950 n'a pas l'image de terre de crime, et c'est précisément ce qui rend ce film aussi déroutant. Face à une série de meurtres d'enfants ignobles, la machine judiciaire répond par l'absurde : arrêter un colporteur innocent, arracher des aveux, accepter son suicide comme clôture commode.

Le vrai héros est ce policier proche de la retraite qui refuse cette farce. Dépité par les lacunes de la justice, il reprend l'enquête avec une méthode qui scandaliserait un professionnel moderne : utiliser un enfant comme appât. Le film ne condamne pas cette décision, il l'accepte avec la fatalité d'une autre époque.

L'atmosphère en noir et blanc capture une noirceur morale paisible. Nulle musique mélodramatique, nul héros charismatique. Juste un homme qui chasse un prédateur avec les moyens primitifs à sa disposition. La route nationale devient champ de bataille invisible.

Ce qui étonne le plus, c'est la tonalité : aucun pathos excessif, aucune dramatisation. L'horreur vient de la banalité du crime, de la futilité des institutions, de l'improvisation sordide de la justice.

Certaines conventions de cinéma noir suisse peuvent paraître maladroites aux yeux modernes. Mais l'impact demeure : comment châtier le monstre quand la justice elle-même est aveugle ?

À voir pour le cinéma noir européen exigeant et le portrait brutal d'une machine judiciaire défaillante.