Bête, mais discipliné

Ce film de 1979 mélange plusieurs genres - comédie militaire, film d'espionnage, aventure routière - sans vraiment maîtriser aucun d'eux. Jacques, bouc émissaire timide du régiment, se retrouve chauffeur d'ambulance spéciale transportant un agent secret et un scientifique avec une invention mystérieuse. Le concept est clairement conçu pour permettre au film de basculer entre l'humiliation comique et les situations d'espionnage, mais le ton reste incohérent du début à la fin. Jacques manque de sympathie - on ne sait pas s'il est censé être un personnage attendrissant progressivement endurci par le service ou simplement un perdant pathétique. Les séquences militaires reposent sur l'humiliation basique et le harcèlement, ce qui paraît désagréable sans grand humour. L'agent secret et le scientifique sont des archétypes sans profondeur. Les scènes d'action ou d'espionnage alternent avec les gags militaires sans créer une narration cohérente. Le film semble attendre que nous trouvions intrinsèquement drôle le contraste entre l'absurdité militaire quotidienne et l'importance de sa mission secrète, mais ce contraste n'est jamais exploré de manière intelligente. La cinématographie standard des années 70 n'ajoute rien. Clairement fait pour les cinéphiles nostalgiques des comédies françaises légères des années 70. À zapper pour presque tous les autres.