Avec toi pour Noël

Cet hymne au retour aux sources accumule les ingrédients du film de Noël américain de basse gamme : l'héroïne qui revient en terre natale, le refuge d'animaux en danger de fermeture, l'ancien rival devenu vétérinaire. Annie revient après trois années d'absence, justifiée par sa dévotion caritative. Dylan représente la vie simple restée au pays pendant qu'elle voyageait. Le film construit son émotion sur l'opposition entre engagement global et connexions locales. Annie doit apprendre que sauver le monde n'a de sens que si elle prend soin de ce qui l'entoure. C'est une philosophie respectable, même si le film l'expose de manière didactique plutôt que dramatique. Les chiens cherchent des familles d'adoption, ce qui génère quelques scènes attendrissantes mais aussi très prévisibles. La chimie entre les deux acteurs protagonistes demeure honnête sans étincelle particulière. Le film connaît les moments attendus du genre : la première rencontre tendue transformée en compréhension mutuelle, le moment où ils se rapprochent en travaillant ensemble, la bagatelle qui les sépare avant le final inévitable. Aucun de ces moments ne surprend vraiment, mais aucun ne rate complètement non plus. Visuellement, le petit village côtier respire la pittoresque Nouvelle-Angleterre très sagement filmée. Le véritable défaut reste cette complétude trop parfaite : tout s'arrange, tous les personnages trouvent leur bonheur. À regarder si vous cherchez du réconfort à Noël.