5 Fusils À l'Ouest

Cette production westernière des années 50 tente de greffer une prémisse de complot politique sur le squelette usé du western d'action. Cinq condamnés à mort reçoivent l'opportunité d'accorder leur peine en échange d'une mission militaire désespérée pendant la guerre de Sécession. C'est une base scénaristique intéressante qui aurait pu générer de la tension dramatique et morale. Le western des années 50 en général souffrait déjà d'une certaine rigidité de conventions : bons contre méchants, paysages grandioses mais peu explorés psychologiquement, action primaire sur introspection. 5 Fusils À l'Ouest n'échappe pas à ces limitations. Le film traite ses cinq prisonniers comme des archetypes reconnaissables plutôt que comme des personnages aux motivations complexes. La mission elle-même devient prétexte à des séquences d'action somme toute basiques. Il y a certes de l'action, mais elle manque de tension émotionnelle ou de conséquences réelles pour les personnages. Ce qui aurait distingué ce film aurait été une véritable exploration de la rédemption à travers l'action périlleuse, ou une intéressante examen morale de prisonniers envoyés à quasiment certaine mort. Ni l'un ni l'autre n'obtient l'attention qu'il mérite. À voir pour les passionnés de western classique, à zapper pour les autres.