18 cadeaux

Un enfant à naître, des cadeaux préparés par une mère condamnée, des anniversaires qui tichent. La prémisse fait pleurer le synopsis lui-même. Le film exploite sans détours un ressort émotionnel brutal : la maternité interrompue, l'amour au-delà de la mort, l'absence charnelle transformée en présence matérielle.

Ce qui pourrait sembler simplement mélodramatique fonctionne cependant. Le film navigue avec une certaine délicatesse dans le terrain miné des émotions faciles. Les cadeaux ne sont jamais ridicules, jamais trop symboliques. Ils restent des objets simples, tangibles, ancrés dans une quotidienneté qui renforce le drame plutôt que de le noyer dans le sentimentalisme.

La mère n'est pas sainte, l'enfant ne devient pas un ange traumatisé exploitable. Les acteurs évitent les pièges du mélodrame excessif grâce à une certaine sobriété dans le jeu. Le film interroge moins la mort elle-même que la transmission, la présence de celui qui s'en va, la façon dont l'amour franchit l'absence.

Cependant, le scénario demeure prévisible, les twists dramatiques se lisent à des kilomètres. On sait depuis le générique où le film va, et il y va avec la certitude du funambule en équilibre. L'émotion fonctionne, mais c'est une émotion programmée, orchestrée, jamais surprenante.

À voir si on accepte les larmes garanties, pour les moments de vulnérabilité partagée. À zapper si on déteste l'électrode émotionnelle implantée au scénario.