Où regarder W.E.

Deux femmes à travers deux siècles : Wallis Simpson dont l'amour avec un roi britannique provoque une crise constitutionnelle en 1936, et Wally Winthrop, femme moderne malheureuse en mariage, qui découvre cette histoire à travers une exposition chez Sotheby's en 1998.

W.E. provient de Madonna en tant que réalisatrice, ce qui explique les choix formels particuliers. Les deux chronologies ne s'entrelacent pas harmonieusement : plutôt qu'une continuité dramatique, le film alterne entre deux films distincts. C'est une structure qui fragmente plutôt qu'elle ne construit.

La narration en 1936 joue sur l'opulence et le scandale. Wallis Simpson y apparaît femme de conviction prête à subvertir l'empire pour son amour. C'est dramatique mais perd en crédibilité humaine en gagnant en iconicité historique. On voit l'image plutôt que la personne.

La chronologie 1998 avec Wally offrait l'opportunité d'un vrai conflit contemporain. Elle étrangle clairement dans un mariage banal, mais elle demeure passive. Son arc personnel progresse uniquement via sa fascination pour Wallis, ce qui rend sa trajectoire dépendante de l'autre histoire plutôt qu'autonome.

Le film brille par sa direction artistique. Costumes et décors évoquent l'opulence de deux périodes. La cinématographie plaît constamment à l'œil.

Cependant, l'essai de créer un miroir entre les deux destinées échoue partiellement. Les similitudes restent superficielles sans profondeur thématique réelle les liant. Le film devient produit d'auteur avec tous les risques que cela implique.

W.E. demeure ambitieux et inégal, beau à regarder sans être dramatiquement convaincant.

À voir pour amateurs de drames historiques et cinéma d'auteur. Risqué pour autres qui trouveront peut-être l'œuvre autiste.