Où regarder Topaze

Topaze incarne un classique du cinéma français qui dépeint la corruption comme un apprentissage progressif, presque inévitable. Ce vieux film met en scène un instituteur vertueux et naïf, idéaliste jusqu'au ridicule, qui se voit propulsé dans un univers de politiciens véreux et de magouilles municipales. Le génie du film réside dans sa critique acérée des compromis moraux : le personnage principal ne devient pas un truand du jour au lendemain, mais glisse graduellement dans la malhonnêteté à travers des justifications de plus en plus minces. La séduction par la femme du politicien n'est qu'un prétexte, le vrai sujet est cette question universelle : jusqu'où sommes-nous prêts à abandonner nos principes pour la richesse et le confort ? Esthétiquement, c'est du cinéma d'époque avec tous ses codes, dialogues parfois pesants et rythme lent pour le spectateur actuel. Mais cette lenteur sert le propos : nous voyons chaque trahison, chaque petit mensonge qui accumule et transforme l'homme. Les acteurs jouent avec une retenue typique de l'époque, ce qui renforce l'ironie dramatique. Le film vieillit relativement bien car la corruption politico-administrative n'a pas changé de nature en 70 ans. Cependant, certaines scènes datent terriblement et le discours moralisateur peut sembler excessif aux yeux modernes. C'est un film qui intéressera particulièrement les amateurs de cinéma français classique et ceux qui aiment les récits sur la corruption morale. Les autres risquent de s'endormir avant la moitié du programme. À voir pour la culture cinématographique, à zapper si vous préférez le divertissement dynamique.