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Le film dépeint le dopage d'État en Tchécoslovaquie, reprenant un scandale réel transposé en fiction dramatique. Anna, jeune sprinteuse talentueuse, subit des injections sans consentement éclairé de stéroïdes anabolisants qui dopent ses performances spectaculairement. Quand elle découvre la vérité, elle choisit de s'arrêter, risquant l'échec olympique. C'est histoire des compromis impossibles : la mère d'Anna voit dans les Jeux Olympiques l'occasion d'immigration vers l'Ouest. Le coach considère la victoire comme responsabilité. Anna n'a d'intérêt que dans l'intégrité sportive. Ces trois positions deviennent inévitablement conflictuelles. Le film n'endosse aucune perspective comme purement juste ou injuste. Ce qui rend le film remarquable, c'est la retenue émotionnelle. On n'attend pas la tirade révélatrice d'Anna, la confession dramatique du coach, la rédemption maternelle. Au lieu de cela, le film montre des personnes ordinaires prenant des décisions grises dans des contextes contraints. L'administration secrète de stéroïdes après qu'Anna refuse relève moins du mélo hollywoodien que du pragmatisme totalitaire. Visuellement, la Tchécoslovaquie des années 80 se peint en teintes sourdes, l'atmosphère d'oppression restituée dans les couleurs, les cadres, les lieux publics vides. À voir pour amateurs de drames sportifs sérieux et historiquement conscients.