Où regarder Lacenaire

Lacenaire intéresse avant tout en tant qu'exercice de cinéaste : portraiturer l'existence d'une figure historique fascinante, bandit-écrivain du 19e siècle, en passant par son procès jusqu'à l'exécution. Le film bénéficie d'une iconographie riche, puisant aux mêmes sources que Carné et Prévert avant lui. Cette filiation cinématographique impose une certaine pesanteur, une atmosphère de pesanteur morale.

Cependant, le film demeure académique. Il documente plus qu'il n'incarne ; on suit les événements de la vie de Lacenaire sans jamais sentir vraiment sa conscience, ses contradictions intimes, l'ascension psychologique qui en ferait un héros au sens romanesque. Le passage du crime à la rédemption par l'écriture, central dans les Mémoires cités, se perd dans des reconstitutions sans relief. Les séquences de tribunal, qui auraient dû être des moments de catharsis, s'enlisent dans le formalisme.

Les intentions respectueuses du cinéaste envers son matériau historique se ressentent, mais elles produisent un film sans danger, sans transgression. Lacenaire méritait une approche plus crue, plus provocatrice, plus vivante. La figure du bandit-poète incarné n'explosent jamais l'écran ; elle le surplombe de haut, dignifiée mais lointaine.

C'est un film érudit pour ceux fascinés par cette figure littéraire et son contexte historique. À voir pour cultiver votre connaissance du bandit-écrivain. À zapper si vous préférez la passion cinématographique à la correction historique.