Où regarder Empire of the Sharks

Le concept de base est follement kitsch : un despote qui commande des requins dans un monde englouti. C'est exactement le genre de prémisse qui pourrait créer un film culte de mauvais goût ou... un film simplement mauvais. Il choisit la seconde option, sans même l'énergie chaotique qui rendrait l'aventure amusante.

Le monde submergé aurait pu servir de décor exotique, mais le film le traite avec peu de créativité. Les scènes océaniques se résument à des arrière-plans bleus peu convaincants, et la mécanique des requins contrôlés reste une abstraction vague plutôt qu'une menace palpable. La révélation que la jeune fille Willow possède le même pouvoir devrait créer une tension narrative intéressante, mais elle est gérée maladroitement.

Le héros Timor, présenté comme impétueux, incarne plutôt la passivité narrative : il enrôle des brigands en chemin qui n'ont guère de présence distincte. Le film accumule les personnages sans les développer. Aucune alchimie ne se crée entre les protagonistes, ce qui étouffe les séquences d'action.

Les combats et poursuites, censés être le cœur du divertissement, manquent de clarté visuelle et de rythme. On comprend mal ce qui se passe, où se trouvent les personnages, et quel enjeu dramatique justifie tel échange. C'est frustrant plutôt qu'excitant. Pour tout le monde ailleurs, c'est clairement à zapper. Le film ne parvient pas même à être divertissant dans son absurdité.