Où regarder American kickboxer

Ce film d'action des années 90 tente de tirer profit de la vague des sports de combat qui traverse la décennie, mais échoue lamentablement dans son exécution. American Kickboxer raconte l'histoire classique du champion injustement emprisonné qui doit se réconstruire face à celui qui l'a trahi. Un scénario éculé, certes, mais qui pouvait fonctionner entre les mains d'une équipe compétente. Or le film ne dispose manifestement ni du budget ni du talent nécessaire pour donner vie à cette ambition. Les séquences de combat sont maladroites, tournées sans dynamisme particulier, dénuées de cette énergie viscérale qu'on attend d'un film d'action basé sur un sport de contact. Les dialogues sonnent creux, les acteurs semblent conscients de l'inanité de ce qu'on leur fait débiter. Ce qui aurait pu être une étude intéressante de la rédemption personnelle se transforme en exercice soporifique ponctué de scènes de combat génériques. Le thème de la rivalité sportive reste complètement superficiel, jamais exploré au-delà des apparences. On ne sent aucune véritable tension psychologique entre les deux rivaux, aucune profondeur dans leur antagonisme. American Kickboxer demeure néanmoins un vestige amusant des productions d'exploitation sportive des années 90, avec tout ce que cela implique en termes de mauvais goût joyeux et d'ambitions dépassées. Mais amusant ne signifie pas regardable, et le film sombre rapidement dans l'ennui. À zapper, sauf pour les collectionneurs de curiosités cinématographiques.