Zodiaque : la fin d'une carrière à risque pour la série culte avant son grand retour sur TF1

Selon Télé Star, à quelques jours du lancement attendu de la nouvelle saison de Zodiaque sur TF1, la série policière emblématique doit faire face à une mauvaise surprise hors de nos frontières. En effet, la diffusion de cette production franco-belge en avant-première chez nos voisins belges a enregistré des résultats d’audience particulièrement faibles, remettant en question l’enthousiasme suscité par ce retour tant attendu. Ce revers pourrait pourtant n’être qu’un détail dans la stratégie globale de la chaîne, qui mise beaucoup sur cet événement pour relancer cette saga mythique.

Un lancement décevant en Belgique, un avenir incertain sur TF1

Co-produite entre la France et la Belgique, la nouvelle saison de Zodiaque a été lancée en prime time sur RTL TVI le mercredi 20 mai 2026. La chaîne a diffusé les deux premiers épisodes, puis a enchaîné deux autres volets le 27 mai autour de 20h25. Cependant, malgré cet effort de lancement qualifié d’« événementiel », l’audience n’a pas répondu aux attentes. La soirée inaugurale n’a rassemblé qu’environ 156 000 téléspectateurs, un score jugé très faible pour le marché local. La semaine suivante, le public a encore été moindre, avec environ 122 000 spectateurs, positionnant la série en deuxième place derrière d’autres programmes, sans véritable succès.

Face à cette réception décevante, la fin de diffusion a été précipitée. Les deux dernières parties ont finalement été programmées le mercredi 3 juin 2026, après 22h10, en seconde partie de soirée, dans une relative discrétion. Cette stratégie de reléguer la série à des horaires tardifs pourrait illustrer l’échec de ce lancement belge, qui contraste avec le passé triomphal de l’émission en France. À l’époque de sa première diffusion en 2004, Zodiaque avait captivé jusqu’à 11,1 millions de téléspectateurs, preuve de son statut culte. La suite, Le Maître du Zodiaque, avait aussi généreusement rassemblé environ 8,1 millions en 2006, témoignant d’un attachement durable du public à cette saga.

Les enjeux du retour sur TF1 malgré les obstacles

Malgré cette déconvenue belge, TF1 maintient son calendrier pour le retour de Zodiaque, programmé pour le jeudi 18 juin 2026 à 21h10. La chaîne espère capitaliser sur la notoriété de la série, sur le souvenir des audiences record d’antan et sur la popularité de son acteur principal, Francis Huster, qui reprend le rôle du commissaire Antoine Keller. La nouvelle saison comprend six épisodes de 52 minutes, conçus pour raviver l’intérêt des fans et attirer un nouveau public. La stratégie repose également sur la puissance d’antenne de TF1, bien plus forte que celle de RTL TVI, espérant compenser le faux départ belge.

Le casting a été largement renouvelé : aux côtés de Francis Huster, on retrouve Erika Sainte, Philypa Phoenix, Marine Delterme, Lannick Gautry, Arthur Jugnot, Annelise Hesme, Catherine Marchal, Alex Doux, Youcef Agal ou encore Zoï Séverin. Même si l’absence de Claire Keim, qui incarnait Esther dans les premières saisons, se fait remarquer, TF1 mise sur cette nouvelle formule pour séduire avec une intrigue pensée pour maintenir le suspense sur six épisodes. La chaîne joue aussi la carte de la nostalgie, espérant raviver l’engouement qui avait permis à Zodiaque de rester dans les mémoires comme une saga incontournable de l’été français.

Ce contexte illustre le défi que représente le retour de cette série : une nostalgie forte, mais aussi un risque, surtout face à un lancement international peu concluant. Cependant, Télé Star souligne que la chaîne mise surtout sur la fidélité du public français, et sur l’effet de levier d’une programmation en prime time pour faire de ce revival une réussite. La suite de cette aventure sera donc scrutée de près, alors que l’on attend de voir si la série pourra franchir ce difficile obstacle belge pour s’imposer sur le marché français.

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