Selon Télé Star, la série Off Campus, disponible depuis le 13 mai sur Prime Video, tente de transformer une populaire saga de romans New Adult d'Elle Kennedy en une rom-com campus accessible à un large public. Avec ses huit épisodes d'environ 50 minutes, la production cherche à s’éloigner de l’image plus brute et provocante du livre pour adopter un ton plus doux, plus adapté à la plateforme familiale qu’est Prime Video. Un pari risqué, alors que la saga originelle s’est vendue à plus de 10 millions d’exemplaires et demeure une référence sur BookTok.
Cette adaptation soulève naturellement la question : qu’est-ce qui a changé par rapport à la version papier et à l’engouement sur TikTok ? Sur la plateforme, les extraits de la saga Kiss Me sont surtout appréciés pour leur trope « hate to love », leur aspect spicy assumé, mais aussi la voix caustique de Hannah, le personnage principal. La bande-annonce a néanmoins provoqué des réactions contrastées, certains fans ayant trouvé une version Prime Video plus édulcorée, avec une romance plus immédiate, une ambiance plus jeunesse et une mise en avant des colocataires, qui n’était pas aussi présente dans les romans.
Une romance adoucie à l’écran
Dans le roman The Deal, premier tome de la saga, Hannah supporte difficilement Garrett, qu’elle trouve arrogant, collant et insupportable, ce qui alimente tout le charme de la série littéraire : cette dynamique de « slow burn » entre les deux personnages, marquée par des piques et une évolution progressive vers la complicité. La série, quant à elle, a opté pour une accélération du récit, laissant moins de place à cette tension initiale, ce qui a déçu certains fans qui aimaient cette dynamique particulière. Le rapport entre Hannah et Garrett paraît plus évident dès le départ, effaçant en partie la montée en puissance de leur attraction telle qu’elle était décrite dans le livre.
Par ailleurs, le récit s’est aussi recentré sur d’autres personnages, notamment Justin, le premier crush d’Hannah. Contrairement au roman, où Justin est un joueur de football américain, la série le présente comme chanteur de rock, ce qui renforce la crédibilité de leur alchimie musicale. La série met également plus en avant la « found family » — cette famille de cœur formée par les colocataires de Briar University —, qui occupe une place plus importante dès la première saison, au détriment parfois des moments de banter entre le couple principal, qui faisaient tout le charme du livre.
Une romance plus douce et plus accessible
La saga Off Campus est incarnée dans sa version originale par un récit souvent marqué par sa provocation : scènes de sexe détaillées, langage cru, thèmes adolescents comme les traumatismes sont abordés frontalement. La série, de son côté, privilégie un ton plus « feel good » et plus modéré, visant un public plus jeune, en particulier les adolescents et jeunes adultes conquis par les plateformes de streaming. Les scènes intimes, si elles sont toujours présentes, ont été édulcorées et suggérées plutôt que graphiques, témoignant d’un souci de compatibilité avec une audience plus large et familiale.
Ce choix stratégique est aussi lié à l’enjeu éditorial autour de la saga, qui s’est vendue dans le monde entier, traduite en plus de 25 langues. Prime Video souhaite ainsi capter non seulement les fans de BookTok, mais aussi un public plus vaste, dont les jeunes spectateurs en quête d’histoires romantiques rassurantes. La série Off Campus apparaît donc comme une version alternative, une « fanfic » officielle, plus douce et moins provocante, conçue pour élargir le cercle des spectateurs.
Une réception contrastée auprès des fans
Les réactions à l’égard de cette adaptation sont très partagées. Sur TikTok comme sur X, certains évoquent une version trop sage, moins fidèle dans sa tonalité à l’esprit des livres, tandis que d’autres saluent la tendresse, la simplicité et le côté cocooning de cette nouvelle lecture. Beaucoup de spectateurs voient dans Off Campus une sorte de « fanfic » officielle, une version moins flamboyante mais plus accessible, idéale pour toucher un public plus large, notamment ceux qui découvrent cette romance à travers la série plutôt que par la lecture.
Ce phénomène montre la difficulté pour une adaptation de concilier fidélité à la source et adaptation à un nouveau format ou public. Télé Star souligne à ce titre que, si la série divise, elle n’en reste pas moins un exemple intéressant de comment une licence littéraire peut évoluer pour séduire différents types de spectateurs.
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