Selon Télé Star, après le succès international de The Crown, qui a porté la vie de la famille royale britannique sur six saisons, la plateforme de streaming Netflix souhaite poursuivre l'exploration de cet univers royal. La série originale, acclamée par la critique avec 24 Primetime Emmy Awards à son actif et un public fidèle, s'est conclue en 2023, laissant les fans en attente d’une suite ou d’éventuelles extensions narratives. Restant fidèle à ses habitudes, Netflix aurait mis en place un accord conséquent, évalué à près de 500 millions de livres (environ 680 millions de dollars), pour lancer une nouvelle étape dans l’histoire de la monarchie britannique. La plateforme prévoit ainsi une véritable préquelle de The Crown en collaboration avec Left Bank Pictures, le producteur historique de la série.
Ce nouveau projet, toujours en développement, ambitionne de couvrir une période historique allant de la mort de la reine Victoria en 1901, sur l’île de Wight, jusqu’au mariage de la princesse Elizabeth et de Philip Mountbatten, en 1947, à Westminster. La fresque historique sera donc étendue sur 46 ans, embrassant plusieurs règnes : ceux d’Édouard VII, George V, Édouard VIII, et George VI, tout en faisant la jonction avec la trame de la série mère, qui s’arrêtait en 2005 avec le mariage de Charles et Camilla. Ce choix narratif vise à donner un regard plus intime sur cette période trouble, riche d’éléments historiques et familiaux que Télé Star qualifie de « contexte plus intime » des blessures, tensions et silences qui ont marqué la famille royale britannique.
Une relance stratégique pour Netflix et une ambition patrimoniale
Ce qui apparaît comme une véritable réussite pour Netflix, c’est la signature d’un contrat d’une telle envergure avec Left Bank Pictures. Ce deal est considéré comme l’un des plus importants dans le domaine des séries historiques pour le service de streaming. Selon un informateur anonyme cité par Télé Star, « Netflix était en négociations avec la société depuis longtemps sur cette série dérivée, mais ils ont récemment réussi à conclure l’accord et à trouver un terrain d’entente ». La même source précise également que « Peter Morgan, le créateur et showrunner de The Crown, a déjà commencé à travailler sur le script, et le casting pourrait être lancé dès l’année prochaine ». Ces éléments laissent penser qu’une production concrète pourrait débuter dans un futur proche.
Peter Morgan, qui a façonné la narration de la série principale, reprendrait également la main pour cette préquelle. Dans un entretien antérieur avec The Hollywood Reporter, il confiait sa réserve quant à l'idée d'aller trop loin dans le récit contemporain de la famille royale, tout en laissant entendre qu'il reste sensible à l’histoire du passé. « On peut trouver une histoire dans le passé et la raconter, et ce sera en réalité une histoire sur le présent, mais en camouflage », indiquait-il. Ce nouveau projet incarne donc cette logique, en tenant compte d’un vaste contexte historique tout en proposant une réflexion sur l’actualité et les dynamiques familiales des Windsors.
Une période charnière pour la monarchie britannique
Ce préquel s’attachera à explorer une période particulièrement critique pour la famille royale britannique, marquée par des événements majeurs tels que la création de la Maison de Windsor en 1917, la Première Guerre mondiale sous George V, la crise d’abdication d’Édouard VIII en 1936 lorsqu’il a renoncé au trône pour Wallis Simpson, puis la Seconde Guerre mondiale sous George VI. La série donnera également un aperçu de la jeunesse d’Elizabeth, future reine Elizabeth II, dans un contexte de bouleversements, de fin de l’empire britannique et de tensions sociales.
Selon Télé Star, cette nouvelle production s’inscrit dans la continuité du récit déjà en place, puisqu’elle relie la chute de l’ère victorienne aux premières images de la série originale, qui débutait en 1947. Ce lien fera aussi la lumière sur les blessures familiales et les silences télescopés dans l’Histoire officielle. En relançant The Crown sur cette période, Netflix ambitionne de donner un contexte plus profond à la complexité des relations royales et de proposer une immersion plus riche dans l’histoire du XXe siècle.
Une stratégie de poids pour Netflix autour de la monarchie
Ce projet de préquelle s’inscrit également dans une logique de mise de fonds importante. Avec un budget estimé à près de 630 millions d’euros, Netflix veut capitaliser sur ce que la série The Crown représente de prestigieux. Elle a déjà conquis 81 % des critiques et 92 % des spectateurs, tout en étant régulièrement sujet à controverse concernant ses libertés avec l’Histoire. La plateforme mise beaucoup sur cette nouvelle étape pour transformer un simple récit sur la monarchie en une véritable saga interminable, capable d’attirer un large public et d’asseoir sa position dans le domaine des séries historiques.
Pour l’instant, ni nom de casting ni date de tournage n’ont été officialisés, même si la presse évoque la possibilité de lancer des auditions dans l’année. Ce qui est certain, c’est que le retour de Peter Morgan, associé à cette période mythique, donne à Netflix une occasion unique de prolonger l’univers de The Crown tout en approfondissant les zones d’ombre et les enjeux de la monarchie britannique à travers la première moitié du XXe siècle. Un pari ambitieux mais stratégique, qui pourrait bien marquer une nouvelle étape dans l’histoire de la fiction britannique télévisée.
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